Η σωστή διάπλαση, η αρτιότητα και η υγεία του οδοντογναθικού συστήματος παίζουν πρωταρχικό ρόλο στη μορφή και στην έκφραση του προσώπου. Γι’ αυτό πολύ σωστά ελέχθη, ότι το πρόσωπο μας είναι ένα είδος ανοιχτής συστατικής επιστολής.

Στο σημείο αυτό υπεισέρχεται ο ρόλος της ορθοδοντικής, όπου ο ορθοδοντικός καλείται να διευθετήσει δόντια και γνάθους στην πλέον λειτουργική και αισθητική θέση, λαμβάνοντας πάντα υπόψιν την κατατομή του προσώπου- Έτσι, συμβάλλει μέσα από ένα όμορφο χαμόγελο στην εμφάνιση ενός πιο όμορφου προσώπου, ενισχύοντας κατ’ επέκταση την αυτοπεποίθηση του ατόμου.

Ο ορθοδοντικός αναλαμβάνει να επιτύχει τους στόχους που αναφέρονται παρακάτω:

• Αποκατάσταση της σωστής λειτουργίας δοντιών και γνάθων, με αποτέλεσμα τη σωστή μάσηση και ομιλία.
• Αποκατάσταση της σωστής θέσης των δοντιών, ώστε να αποτραπούν εστίες εμφάνισης οδοντικής πλάκας, τερηδόνας, ουλίτιδας και περιοδοντικής νόσου.
• Έντονων σκελετικών προβλημάτων μόνο με την ορθοδοντική θεραπεία σε αναπτυσσόμενα άτομα ή με τη συνεργασία και άλλων ειδικοτήτων σε ενήλικες.
• Περιορισμός καταγμάτων δοντιών που προβάλλουν έξω από τα χείλη.
• Αποτροπή συνεχούς φθοράς των δοντιών λόγω υπερσύγκλεισης.
• Διευκόλυνση του γενικού οδοντιάτρου, προκειμένου να εκτελέσει διάφορες οδοντιατρικές εργασίες.
• Περιορισμός πιθανότητας εμφάνισης κροταφογναθικών προβλημάτων.

Τα αίτια των ορθοδοντικών ανωμαλιών μπορεί να είναι:

• κληρονομικά
• επίκτητα, όπως:

–  θηλασμός δακτύλου, χειλιών ή διαφόρων αντικειμένων

–  προώθηση της γλώσσας ανάμεσα στα δόντια ή πίεση σε αυτά

–  δάγκωμα νυχιών ή αντικειμένων (για παράδειγμα, μολυβιών)

• συνδυασμός κληρονομικών και επίκτητων αιτίων.

Η πρώτη επίσκεψη στο ορθοδοντικό ιατρείο πρέπει να γίνεται στην ηλικία των 7 περίπου χρόνων. Κατά την επίσκεψη αυτή εκτιμάται από τον ορθοδοντικό αν υπάρχει ορθοδοντικό πρόβλημα και οι γονείς ενημερώνονται για τον κατάλληλο χρόνο έναρξης της ορθοδοντικής θεραπείας.

Η ορθοδοντική θεραπεία μπορεί να είναι:

• προληπτική, η οποία επιλύει προβλήματα όπως είναι:

–  ο παρατεταμένος θηλασμός

–  η προώθηση της γλώσσας

–  η πρόωρη απώλεια των νεογιλών (παιδικών) δοντιών

–  λειτουργικά προβλήματα που στο μέλλον μπορεί να μεταπέσουν σε σκελετικά

• επανορθωτική, η οποία θεραπεύει προβλήματα σε παιδιά, εφήβους και ενήλικες.

Οι σύγχρονοι αισθητικοί μηχανισμοί (διαφανή ή λευκά αγκύλια, γλωσσικά αγκύλια και διαφανείς νάρθηκες) δίνουν τη δυνατότητα και στους ενήλικες πλέον να αποκτήσουν όμορφο και υγιές χαμόγελο, εφόσον το περιοδόντιό τους το επιτρέπει.

Απαραίτητη προϋπόθεση για την απόκτηση στον καλύτερο δυνατό χρόνο ενός επιτυχημένου ορθοδοντικού αποτελέσματος και τη διατήρηση αυτού είναι η καλή συνεργασία του ασθενούς με τον ορθοδοντικό τόσο κατά τη διάρκεια της ορθοδοντικής θεραπείας όσο και κατά τη φάση της συγκράτησης του θεραπευτικού αποτελέσματος.